Redactie Het gebruik van het natuurlijke geneesmiddel echinacea kan het risico op het oplopen van een verkoudheid halveren, hebben Amerikaanse onderzoekers bekendgemaakt. Ook de duur van de verkoudheid wordt verminderd met 1 tot 4 dagen.
De resultaten van het onderzoek zijn echter wel in strijd met andere studies die geen verschil opmerkten. Experts geloven dat echinacea, een verzameling van negen Noord-Amerikaanse plantensoorten die al door de Sioux-indianen werden gebruikt, het immuunsysteem versterken. Hoe dat precies gebeurt is evenwel nog onduidelijk, aldus de auteurs.
De wetenschappers vergeleken de uitkomst van veertien afzonderlijke studies naar de effecten van echinacea. Zij waarschuwen dat er nog wel meer onderzoek nodig is naar de veiligheid van het natuurlijke geneesmiddel voor artsen het kunnen voorschrijven als een standaardmiddel om verkoudheid te voorkomen of te behandelen.