Ard Schenk werd geboren op 16 september 1944 en is momenteel 81 jaar oud. Op 16 september 2026 viert de voormalige topschaatser zijn 82e verjaardag. Ook tientallen jaren na het einde van zijn sportcarrière geldt hij nog altijd als een van de grootste Nederlandse schaatsers aller tijden.
Vooral zijn prestaties tijdens de Olympische Winterspelen van 1972 maakten diepe indruk. Schenk won daar drie gouden medailles en groeide uit tot een nationale sportheld. Zijn naam is sindsdien onlosmakelijk verbonden met een van de succesvolste periodes uit de Nederlandse schaatsgeschiedenis.
Wanneer is Ard Schenk geboren?
Ard Schenk werd op 16 september 1944 geboren in het Noord-Hollandse Wieringerwaard. In september 2024 bereikte hij de leeftijd van tachtig jaar.
Hoewel zijn grootste sportieve successen inmiddels meer dan vijftig jaar geleden plaatsvonden, is Schenk nog steeds een bekende verschijning binnen de Nederlandse sportwereld. Hij wordt niet alleen herinnerd om zijn medailles, maar ook om zijn discipline, uitstraling en blijvende belangstelling voor gezondheid en beweging.
De schaatsprestaties van Ard Schenk
Wie wil begrijpen waarom Ard Schenk nog altijd zo’n grote naam is, moet terug naar de jaren zestig en zeventig. In die periode behoorde hij tot de absolute wereldtop van het langebaanschaatsen.
Met zijn krachtige manier van schaatsen, atletische bouw en opvallende verschijning werd hij al snel een publiekslieveling. Zijn wedstrijden trokken grote aantallen kijkers en droegen bij aan de enorme populariteit van het schaatsen in Nederland.
Drie keer goud tijdens de Winterspelen van 1972
Het hoogtepunt van Schenks carrière kwam tijdens de Olympische Winterspelen van 1972 in het Japanse Sapporo. Daar won hij goud op de 1500 meter, de 5000 meter en de 10.000 meter.
Alleen op de 500 meter liep het anders dan gehoopt. Schenk kwam tijdens zijn race ten val en speelde daardoor geen rol meer in de strijd om de medailles. Zijn drie gouden plakken maakten hem desondanks tot een van de grote sterren van de Spelen.
Voor Nederlandse sportliefhebbers behoren zijn overwinningen in Sapporo nog altijd tot de bekendste momenten uit de nationale schaatsgeschiedenis.
Ard en Keessie hielden Nederland aan de buis gekluisterd
Tijdens zijn carrière werd Ard Schenk vaak in één adem genoemd met Kees Verkerk. De wedstrijden tussen ‘Ard en Keessie’ hielden Nederland jarenlang bezig.
Op het ijs waren ze elkaars grootste concurrenten. Buiten de wedstrijden bestond er juist veel wederzijds respect en ontstond een hechte vriendschap. Hun rivaliteit gaf het Nederlandse langebaanschaatsen een enorme impuls en maakte van de sport een vast onderdeel van de nationale wintercultuur.
Wat deed Ard Schenk na zijn schaatscarrière?
Na het beëindigen van zijn actieve schaatsloopbaan in 1974 koos Schenk voor een carrière als fysiotherapeut. Zijn ervaring als topsporter gaf hem een praktische kijk op training, herstel en de werking van het menselijk lichaam.
Hij bouwde een loopbaan op binnen de fysiotherapie en hield zich onder meer bezig met bewegen, revalidatie en gezond ouder worden. Ook deelde hij zijn kennis tijdens lezingen en bijeenkomsten.
Daarmee bleef beweging ook na zijn topsportcarrière een belangrijk onderdeel van zijn leven, al verschoof zijn aandacht van sportieve prestaties naar gezondheid en dagelijks functioneren.
Hoe blijft Ard Schenk op latere leeftijd fit?
Dat Schenk ook na zijn tachtigste actief en betrokken blijft, roept regelmatig vragen op. Zelf presenteert hij zijn levensstijl niet als een ingewikkelde formule. Beweging, discipline en belangstelling voor de wereld om hem heen spelen volgens hem een belangrijke rol.
Zijn achtergrond als schaatser en fysiotherapeut heeft hem bovendien geleerd dat vitaliteit niet alleen afhangt van sportieve prestaties. Juist dagelijkse gewoonten kunnen op langere termijn een groot verschil maken.
Blijven bewegen op oudere leeftijd
Schenk benadrukt al jaren het belang van regelmatig bewegen. Dat hoeft volgens hem niet altijd intensief te zijn. Wandelen, fietsen en andere vormen van matige inspanning helpen om spieren en gewrichten in beweging te houden.
Beweging ondersteunt daarnaast de conditie van het hart en de bloedvaten. Zeker op latere leeftijd is het belangrijk om langdurig stilzitten zoveel mogelijk te vermijden en activiteiten te kiezen die goed vol te houden zijn.
Veelgestelde vragen
Hoe oud is Ard Schenk?
Ard Schenk is geboren op 16 september 1944 en is momenteel 81 jaar oud. Op 16 september 2026 viert hij zijn 82e verjaardag.
Hoeveel olympische gouden medailles won Ard Schenk?
Tijdens de Olympische Winterspelen van 1972 in Sapporo won Ard Schenk drie gouden medailles: op de 1.500 meter, 5.000 meter en 10.000 meter.
Waarom waren Ard Schenk en Kees Verkerk zo bekend?
Hun sportieve rivaliteit maakte het langebaanschaatsen enorm populair in Nederland. De duels tussen ‘Ard en Keessie’ trokken miljoenen televisiekijkers en behoren tot de bekendste momenten uit de Nederlandse sportgeschiedenis.
Wat deed Ard Schenk na zijn schaatscarrière?
Na zijn afscheid van de topsport werkte Ard Schenk als fysiotherapeut. Daarnaast bleef hij zich bezighouden met gezondheid, bewegen en het geven van lezingen.
Waar is Ard Schenk geboren?
Ard Schenk werd geboren in Wieringerwaard, een plaats in de provincie Noord-Holland.
Waarom wordt Ard Schenk beschouwd als een schaatslegende?
Door zijn olympische successen, meerdere wereld- en Europese titels en zijn grote invloed op de populariteit van het schaatsen behoort hij tot de succesvolste Nederlandse schaatsers ooit.
Wat is volgens Ard Schenk belangrijk om vitaal ouder te worden?
Hij benadrukt al jarenlang het belang van regelmatig bewegen, een actieve leefstijl en gezonde dagelijkse gewoonten om fit en vitaal te blijven.